第二十章 分道扬镳（1/5）

尚让一边说话，一边从马背上跳将下来，参见了周沅芷，向周沅芷和徐至说道：“属下救驾来迟，让公主和驸马受惊了！”，随后对朱温叫道：“大胆朱温，你竟敢杀害公主和驸马，你该当何罪？”

朱温没有想到尚让会突然到来，坏了自己的计划，急中生智，故意当作醉酒未醒的样子，嘴里念叨道：“这个公主怕是冒充的吧？我在黄王府刚见了公主，怎么又冒出个公主来，尚将军，天下长相相似的人太多了，他们假传黄王命令，劫狱放了死囚，怎么会是堂堂公主所为，这分明就是刺客的行径嘛。”

尚让见朱温死不认账，只好让士兵拿了盾牌围在周沅芷和徐至等人的身边，护送他们撤离。

周沅芷害怕朱温诡计多端，赶紧让尚让派人禀告黄巢这里发生的事情，并让黄巢小心提防朱温。

朱温眼看徐至和慧风就要在眼皮底下逃走了，赶紧叫道：“众将士听令：尚将军竟敢勾结匪类劫持公主、驸马和死囚造反，都给我拿了！”，说完叫来几个副将，一边让他们拿了令箭调动城防大军前来救驾，一边也让人去黄巢那虚报实情，但这些报信的人刚要离开，都被尚让一一射杀。

这时朱温也恼羞成怒，命令军士奋起反击，射杀尚让的人，两军开始混战，虽然尚让带的人稍多，但是朱温手下都是强兵悍将，亡命之徒，时间长了尚让见有些抵挡不住，赶紧让周沅芷等人先行撤退，自己带了人马掩护，随后也开始后撤。

徐至、周沅芷、慧风，程莺莺，李振五人在尚让士兵的掩护下，也不敢在蔡州城内停留，迅速来到了蔡州的北门，守城的士兵虽是朱温的部下，但见了周沅芷手拿黄巢的令箭，也不敢盘问和阻拦，只好放五人出了蔡州城。

五人一路向北走了约几里地，见前面有一片茂密的树林，忽然见背后尘土飞扬，有一群兵马沿着驿道追了过来，五人只好藏身于树林深处的草丛中。眼看追兵慢慢走远，众人才放下心来，围坐在一起，徐至和周沅芷先给受伤的慧风、程莺莺和李振三人简单包扎了伤口，又在不远处的水塘边，盛了一些水，让三人喝了水，暂息了一会。

周沅芷对蔡州城附近的地形比较熟悉，她建议道：“徐大哥，慧大哥，各位兄弟姐妹，我们暂且休息一会，天黑之前要离开这片黑树林，赶到汝水河边上的白亭休息！”其他四人都点头答应了。

这白亭据说是楚国白公胜所封之地，建在蔡州北郊汝河的岸边，自古以来就是蔡州北上东都洛阳的必经之地，原来这里建有一座十里长亭，做为官家的驿站，只是近来战火绵绵，这些驿站馆舍早已废弃，也没有了看守的差役，只剩下一些破旧不堪空荡荡的屋子，里面还有些破旧的床褥和灶具。

白亭驿站前竖有一块坠泪碑，传说是当地百姓为了纪念白公胜的凄惨遭遇所建，驿馆的四周种满了柳树，很多北上的游子和客商在此撒泪和亲友告别，亲友则折断柳条表示挽留，寓含“折柳相送，惜惜告别”之意。