第四章 一路险滩（1/5）

再说徐至和慧风两人搭乘西上的江船，一路顺风顺水，只用了一天的时间，就到了蒋州的燕子矶。

这蒋州原是江南著名的都会，吴头楚尾，龙蟠虎踞，是兵家必争之地；孙吴时原名“建邺”，取在此“建功立业”之意；晋室东渡后再次被定鼎为首都，为了避晋愍帝的名讳，改“建邺”为“建康”；后历经刘宋、萧齐、萧梁和南陈诸朝近百年的经营，南朝时的建康城已是百万人口的大都市，城内的寺庙就有千所以上，有晚唐杜牧的诗为证：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。只是后来，隋韩擒虎、贺若弼辅佐晋王杨广平定江南，为了破坏江南的王气，将建康城彻底焚毁，降为费县，由江南的润州管辖，不久又被升为蒋州，隋唐以来，蒋州城毫无生气，蓬蒿满地，只留下南朝繁华的点点回忆，让后人凭吊，无不让文人游客唏嘘。蒋州直到唐末由于其特殊的地理位置，才逐渐恢复了当初的繁华。

船老大将船停泊稳当了，吆喝乘客们下船，吩咐大家在蒋州暂宿一晚，准备些生活用品，等明天下午换大船去鄂州。徐至和慧风只好随了众人在燕子矶下了船。

蒋州的燕子矶是当时长江沿岸较大的一个物资中转码头，江南盛产粮食和海盐，而这些重要的物资需要在蒋州中转，然后溯江而上，运往两湖、西川等地；而上游的物资也需要在此流通，因此唐末的蒋州已是江南著名的“四大粮仓”之一，岸上十里米市，百里商铺，行人游客络绎不绝。

徐至和慧风还是第一次见到这么大的集市，街道两旁商品天南海北、琳琅满目，有东北的貂皮、西川的川锦、江南的海鲜、还有岭南的水果，两人联袂而行，东看西瞧，手舞足蹈，兴奋地像个孩子，怎么也看不够。

徐、慧两人在一家裁缝店前停下，正与老板就买一件衣服，讨价还价。突然街上有人惊呼了一声：“不好，蒋瘟神来了！大家赶紧避让！”，两边店面的伙计们听了，神色慌张，赶紧收拾铺子，关门打烊。

徐、慧两人甚是纳闷，问道：“这光天化日之下哪来的瘟神？”

裁缝店老板哆嗦道：“两位客官有必细问，今天小店的生意不做了！小的们要赶紧关门闭邪！”

慧风见老板的脸色异常，两腿发抖，笑道：“老板！你这大白天的吓成这样，不会真碰上瘟神了吧？”

慧风的话刚说完，徐至忽然见两个穿着白色和黑色丧服模样的中年汉子，一高一矮，一胖一瘦，手持两根哭丧棒，活像阴间的黑白双刹，两人大摇大摆地横冲直撞，人群纷纷避让，有来不及避让的妇孺孩童，都被黑白无常打破头颅，踢翻在地，痛声哀嚎，甚是凄惨。

慧风见黑白二鬼像旋风一样从面前闪过，急忙拉着徐至回避。徐至腿脚不便，稍有迟缓，却被那黑色汉子撞了个满怀。徐至觉得自己撞在一块铁块之上，跌倒在地，浑身痛楚。而那黑煞身怀绝技，竟然岿然不动，冷笑一声，喝道：“那些不长眼睛的，快给你们黑白大爷滚远点。”

徐至跌倒在地，怒目相视，不过那黑煞继续向前，倒也没有理会他。

那两黑白汉子突然在街心站定，背靠背，做了一个戒备的姿势，齐声叫道：“今天我们蒋神庙的黑白双刹，只是找人寻仇，还请无关人等即刻回避。”

那声音如同地狱中的催命符，刹那间，街市上空荡荡的，只有一个头戴斗篷，穿破旧道袍的老道，没有离开。