第27章 第二十七回： 烟花江南（2/5）

三人上楼坐定，有小丫环悄然而来，端一碗香茶，向客人道声万福，放茶在案几上，却不离去。孙友分别在她们茶盘里放了三两银子，丫环们得了吉利钱，笑嘻嘻离去，叫做"擦坐"。

众人定下神，打量楼内，见正壁上挂一块赤金边青地大匾，上题斗大两个王羲之楷体金字：香兰。下有一行蝇头尾款：天禧丁己张良。张良乃春秋时宰相，足见此楼年代久远。房中置一张紫檀雕璃拼装圆桌，当心一尊三尺来高的景泰蓝花瓶，插几尾孔雀雄翎羽。房内一角有一只案几，一方端砚盛着研磨的微墨香汁，旁有一轴宣纸，雪白如莹；铜洗镇纸、狼毫笔山，文房四宝一应俱全，透出儒雅之气，乃专为好辞弄诗的文人学士而设。

沿红木墙壁四周，放一溜十余把楠木雕花交椅，铺着大红金线缎坐垫；几只梅花式样黑漆小茶几放着汝窑美人觚。此长身细腰，状似美女，因此得名。觚里插着梅枝云竹、时令花卉。屋里尚有一只仿古青铜香炉，做成国鼎式样，燃着龙涎香粉，充溢屋里。壁上有一座西洋自鸣钟，每到时辰，敲响音簧，便有几只彩雕小人现身舞蹈，皆是赤身裸体的西洋美女。

陈有龄初次到天香楼，见布设典雅，绮丽奢华，堂皇而不流俗，高雅而不雍容，格调清丽，美仑美奂，名不虚传。他暗忖如此美室，不知美人安在？

忽见内室门帘掀动，几位歌女鱼贯而出，在沿壁一角坐下。她们朱唇粉黛、浓妆艳抹，有琶，细拢微捻；有的横吹湘笛，呜呜有声；有的捧芦笙，鼓腮用气。

顿时乐声袅袅，一首古曲《平沙落雁》，旋律轻柔，一唱三迭，极为动听。

张桂清大受感染，手指在几上击节轻敲，微闭双目聆听，似醒非睡。

陈有龄亦摇头晃脑，念念有声，跟着曲调哼着。唯有孙友听不出有何玄妙，觉得和钱庄里算盘珠子响声相比，少了许多刺激。不过他怕在两位官儿面前失面子，也耐着性子正襟危坐，做出凝神入定模样。

一曲奏毕，当中一位曼妙女妓站起，向客人深深鞠躬。孙友会意，赶紧递过一张十两银子作"赶趁"钱。歌妓们刚要退下，张桂清发话道：

"姑娘们，你们可会唱曲？"

领头的歌妓福身道：

"不知官人喜爱什么曲？"

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张桂清向两位同伴道："人各有好，你俩先点罢。"

陈有龄推辞道："张兄满腹经纶，才情兼备，休要客气，先点一曲。"

张桂清提起狼毫笔，写下几个字：《望月婆罗门引》，递给歌妓。

只听红牙板轻敲三下，内屋款款出来一位歌妓，年约十八，柳条蜂腰，盈盈一握，鹅蛋脸形，眉目含情，头插金丝八宝珠玉簪，身着朝阳五凤珠衫，外罩五彩孔雀银丝褂，媚而不妖，秀而不俗，一双凤眼春水凝碧，两弯柳叶薄薯飞霞，顾盼神飞，风采动人。

歌女轻启朱唇，宛转唱道：

"昨宵里，恁和衣睡，今宵里，又恁和衣睡。小饮归来，初更过，醺醺醉。中夜后，何事还惊起？霜天冷，风细细，触疏窗，闪闪灯摇曳。

空床辗转重追想，云雨梦，任倚枕难继。寸心万绪，咫尺千里。好景良天，彼此空有相怜意，未有相怜计。"

众人拍手叫好，张桂清赏她五两银子，将她从头到脚打量一番，道说：

"我即兴弄词一首，小娘子可会唱？"

"官人高才，神思敏捷，妾愿奉陪。"

张桂清乐不可支，展开宣纸，饱蘸浓墨，略一沉思，灵感勃发，笔走龙蛇，题词一首。

歌女看了词义，怀抱琵琶，唱道：

"倾国名姝，似晕雪匀，无限娇艳，素质闲姿，天赋淡蛾半脸，

还是睡起慵妆，顾鬓影翠云凌乱。"

张桂清哈哈笑道：

"南国歌妓，果然聪慧灵气，北方倡优，大不如也。"

歌女已猜到他的身份，行礼道：

"多谢大人夸奖，唱得不中听，还望大人见谅。"

"好、好，真是尽兴，有龄兄，你点一曲罢。"

陈有龄点了一曲明人杨升庵的《好女儿》。

词曰："柳似腰肢，月似蛾眉。看千娇百媚堪怜处，有红拂当筵，金莲衬步，玉笋弹棋。"

轮到孙友点曲，他不敢附庸风雅，也无诗才卖弄，便道：

"唱个荤曲儿，让大家乐一乐。"

歌女脸不红，心不跳，唱起一曲最时兴的《清江引》:

"床上侧，枕儿偏，轻轻挑起小金莲。身子动，屁股颠，一阵昏迷一阵酸。叫声哥哥慢慢耍，等待妹妹同过关。一时间，半时间，惹得魂灵飞上天。"

满屋笑声哄然。

有老妪捧着小香炉，点燃一柱香，祝客人万事如意、美事成双，讨要香火钱。

随后，丫环们趁时端上杏仁、半夏、豆寇、小蜡茶、香药、韵姜、砌香、橄榄、薄荷、瓜籽等什物，摆满一桌。有的中看，有的可食，乃是正席之前的小食，名叫"撒晰"，巧立名目要钱。孙友忙打发了她们，歌妓们也识趣退下。

房中一时寂静下来，好让客人谈正事。

"张大人，"陈有龄边磕瓜子边发问："江南第一楼，难道仅是这些货色，尚不如西湖边的'万春楼'姑娘中看。"

"有龄兄到底是天堂过来人，"张桂清笑吟吟道："慧眼识美，猎艳有道，不过，心急吃不得热锅粥，好戏还在后头哩。天香楼的美人，兴许九重大内的三千粉黛也无人比得。"

"张大人如此推崇，可见情有独钟，饱享艳福，下官真是羡慕笑声中，张桂清眉头微蹙：万分呀！"

"染园虽好，非久留之地，本院不日即将离任，不知所终，前程未卜呵。"

"哦？"陈有龄故作惊讶道：

"张大人高升何职？"

"都是自家弟兄，实不相瞒，军机处有意调我入浙，圣上欲召归京，孰利孰弊，尚难逆料，首鼠两端，未便作决。"

"张大人能离开兵火之地，已属万幸，无论到哪里，都是好事，下官当为大人庆幸。"

"有龄兄说得是，我若到浙省主事，得有龄兄辅佐，孙小弟支持，事业必定顺利，有龄兄以为如何？"

陈有龄沉吟不语，思考着如何对答。平心而论，他希望张桂清到浙江署理抚院，自己迁升更速。但古人云：君子之交淡如水。张桂清于陈有龄有扶持之恩，若做了他的下属，必收受巨银，受之无愧。盖人之相处，远香近臭，终日在一起，反而不便行事。从长远计，张桂清回天子脚下，朝中做官，于自己利则大焉。

"张大人，在下有一言，不知当讲否？"

"孙小弟是有龄兄八拜之交，亦是本院好友，但说不妨。"孙友的两万存银令张桂清颇生好感，另眼相看，引为知己。"陈大哥和小弟听说张大人入浙，欣喜万分，有大人庇护，我们日子更好过，盼大人早日上任，如大旱之望甘霖。"

"这么说，本院应该到西湖一游。"张桂清道。

"小弟内心的确这么想，可是为大人着想，大人又不能轻率入浙。"

"这是为何？"

"小弟经商有年，结交各地朋友，江湖上熟人极多，自金陵失陷后，江南各地洪门青帮，纷纷打造兵器，伺机起事，听说上海小刀会首刘丽川，便欲与洪扬遥相呼应，浙江青龙会、永生堂诸团体，也跃跃欲试。倘若战火蔓延，危及浙省，大人岂不才脱狼窝，又陷虎口，辗转流徙，无有宁日？"

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