第三百九十八章 智利的进展（四）（2/5）

东岸人这么给面子，科西莫王子自然也不能不识字，正如东岸人那句老话说的，你给我面子，我给你面子，于是大家都有面子。因此，科西莫王子便指派了塞尔吉奥·里维拉代表自己出马，前往智利地区考察开矿事宜——嗯，据说是一个硫磺矿，位于奥索尔诺以东数十公里的山里，西班牙时代断断续续开采过，后来因为人力不足的原因而废弃。

硫磺在如今的东岸绝对是一种紧俏物资，不但军工业上大量需要，就是民用工业上也大量需要，比如用来生产硫酸这样一种基础却又极端重要的中间品。但东岸本身境内是没有任何天然硫磺矿存在的，国内需要的硫磺，除从煤炭中少量回收的部分外，就只有新兴起的初级氯碱化工产业中的副产品了，但产量也较为有限，远远不能满足工业和军事需求。所以，东岸每年用来进口硫磺的资金都是一个天文数字，特别是在工业迅猛发展和火药需求量直线上升的情况下，这会在智利开发硫磺矿，绝对是一件有利可图的事情。

里维拉在东岸生活多年，自然知道硫磺这样一种物资的市场和前途，因此对于东岸人的这个要求，老实说并不怎么抗拒。虽然他也认为将钱“浪费”到利润率较低的硫磺而不是投资到甘蔗种植园上面有些可惜，但这也没有办法不是么？你若是不答应东岸人的这个要求，你觉得日后想要扩大种植园规模的时候东岸人会给你批地吗？恐怕很难的吧！

于是，在这样一种背景下，塞尔吉奥·里维拉便先是乘坐南海班轮公司的船只在兴南港下船，然后坐火车抵达了阿劳坎港，接着又搭乘船只来到了毛林港上岸，可谓是风尘仆仆。里维拉来之前数月，已经派了两名属下来毛林进行联络了，在东岸官员的帮助下，目前一切都运转良好，并且在里维拉甫一抵达这里与他们取得联络后，便已经租好了北上博陵镇的马车——一辆带实心橡胶轮胎和减震黄铜弹簧的豪华马车。

老实说，从毛林港前往博陵镇，就目前的道路状况来说多有不便，短途旅行可能尚可忍受，但长途跋涉简直就是一种折磨。因此，现在本土已经打算在两者之间修一条高标准的二等国道，以联结这两个地理位置都十分重要的城镇，以便东岸人将势力更快地延伸到界河一线（界河即是布埃诺河，因该河是东岸租借地与西班牙之间的天然分界线，故得名）。