第二十二章 数钱数到手软（3/5）

在晚清历史上，同洋人打交道最为危险，同洋人签约更甚，前脚签完约送走洋人，后脚说不定你就成为替罪羊被治罪，以平息朝廷强硬派以及民间义愤的反对声。至于被后世骂为卖国贼的，那就更不知凡几。

叶昭不想重蹈这些大人的覆辙，是以同阿礼国等人商议搞了这么个试用条款，即可以很快开始收取关税，免得白花花的银子流走，又有回旋余地，条约章程我一字不差的发回京里，你们同意不同意和我没干系，以后翻旧账也算不到我头上。

阿礼国等人倒理解钦差大人的顾虑，虽然无奈，但也想这事儿早点平息下来，是以答应了叶昭的要求。

而叶昭这一手显然比吴健彰那欺上瞒下的手段高明多了，就算江苏巡抚许乃钊这位抚院大人，也是自愧不如，心说这位小阿哥年纪不大，办事情却是滴水不漏，可比咱们老辣多了。以前怎么就不懂签约还可以签草约，还可以有什么“暂行期”呢？

而在江苏大小官员宴请叶昭的酒宴上，许乃钊就不免提及此事，大赞叶昭为“少年国士”，将来必为大清依仗股肱重臣。而大小官员自齐声附和，谀辞如潮。

这里是苏州留园涵碧山房，招待钦差大人，园林主人自乐得蓬荜生辉。留园景色极佳，数不尽迷离掩映的漏窗、洞门，湖光山色若隐若现，而从涵碧山房二层观去，园内美景美不胜收，阁楼旁一汪碧水，山峦林木在池中倒映，正是一水方涵碧，千林已变红。

宴桌上菜肴精美，金杯玉盏，一派奢华。

江苏大小官员，自巡抚许乃钊起依次而坐，什么抚院道台府台，什么藩司臬司县太爷，三席酒宴总有三四十名官员。

听着满耳的奉承之词，叶昭只是微笑品酒，虽然不易察觉，但叶昭知道，许乃钊对自己的态度委实和以前又自不同。

想来曾经在他眼里肚皮空空的草包阿哥一跃成了或许前途无量的权贵子弟。

酒宴之后，众官员纷纷告辞，而叶昭则留宿涵碧山房，待明日再回上海。

卧房内弥漫着华贵的气息，画着黄莺鸣枝的锦绣屏风后，是垂着丝薄帐幔的锦被高卧，那层层叠叠构造奇巧的木床，就更令后人叹为观止。

“爷，您歇着还是出去走走？”瑞四送上清水，等叶昭漱了口又端来水盆毛巾，伺候叶昭洗漱后瑞四就问。

“歇会儿，这喝点酒啊，身子就乏。”叶昭擦干手，将毛巾扔给瑞四，又道：“你也别在外面伺候了，去旁边那屋眯一觉。”

“是，是，主子真是比奴才的亲生爹妈对奴才都好，跟了主子，瑞四儿也成了大福气的奴才。”瑞四儿一脸的感激涕零，却被叶昭轻轻在屁股上踢了一脚，笑道：“马屁精，滚你的蛋吧！”

这一脚却是踢得瑞四儿那叫一个舒坦，连声道：“奴才这就滚，这就滚！”弓着身子倒退了出去。

……

躺在软绵绵的大床上，清香萦鼻，叶昭就不由得想起了苏红娘，眼看这趟差事就办完了，和她分别的日子也越来越近，自己回京之日，就是与她分手之时吧？

从此天各一方，可不知道何时才能再相见了。

朦朦胧胧中，叶昭好似听到外面有人吵闹，不由得慢慢睁开了眼睛，不是做梦，窗外确实传来吵闹声。

“瑞四儿，瑞四儿。”叶昭叫了两声，这才想起他刚刚要瑞四去歇了，不由得一晒，自己却是习惯他在身边了。

谁知道门咯吱一声就被推开，瑞四的猴脸从门缝冒出来，“爷，我刚去看了，是一个疯老婆子，说要告什么御状，疯疯癫癫的，我叫人赶她走了！”

叶昭微微点头，这个瑞四儿，可比谁都机灵。

见瑞四正要缩回身子，叶昭就招招手：“四儿，进来吧，跟爷说说话。”