第496章 杨桂枝计被立皇后（2/5）

次日一早，百官上朝，但见一位皇亲国戚，匆匆上殿，从袖中取出御笔，宣布杨氏为皇后。这位上殿宣布诏书的皇亲国戚，叫作杨次山。杨贵妃曾经认他为兄，其实并不是至亲骨肉，但是因为他的籍贯和杨贵妃相同，所以彼此冒认。杨贵妃出身微贱，名叫杨桂枝。她出生于严州府遂安县辽源十五里坑的一户人家。因外貌惊人而很小就被选送入宫，在吴太皇太后宫里侍奉。杨桂枝漂亮、聪明、舞唱功非凡、且善通经史、能工于诗、善书画，再加上“举动无不当后意”，深得吴太后宠爱，所以吴太后就把她一直留在身边。后来，杨桂枝被比她小六岁的皇太子赵扩看上，吴太皇太后便把她赐给了皇太子。

赵扩当上皇帝后，于庆元二年封杨桂枝为平乐郡夫人，累进婕妤、婉仪、贵妃。贵妃在众多的妃嫔之中

已属凤毛麟角，地位仅次于皇后。事属凑巧，杨桂枝升为贵妃后，皇后不幸病亡。谁来替补这个瞩目的角色。按理贵妃晋升为皇后属顺理成章，但问题是曹美人也很受皇帝宠爱，但是权臣韩侘胄对宁宗皇帝赵扩进言，说女人才学高、知古今、性机警不是好事，建议立性格柔顺的曹美人为后。

这次杨桂枝与曹美人暗争皇后之位，仗着心灵手敏，如愿以偿。她又怕韩侂胄反对，也许会封诏驳回，所以请赵扩写了两份诏书，一张照常颁发，一张特意交给杨次山，嘱令他先在朝堂公布，以免发生变化。等韩侂胄得知，已经没法改变，只好仰承上意，听任百官准备册后隆仪，按期举行册封礼。

杨皇后来自严州府淳安县民间，因此深知民间疾苦，体恤百姓。在被正式册封为皇后的第二年，即开禧元年十二月，杨桂枝备奏浙江百姓苦于重赋，由于缴不出“生子钱”，凡有育男者，均湮没不举。赵扩应杨皇后的请求，御批“尽免两浙生子钱”。几年之内，两浙户籍人口就有大幅增长。