袁世凯称帝5（1/5）

五

袁世凯迈着八字步走在紫禁城的路上，心里颇有感慨。自己进入重臣行列后，多次进入过这高墙深宫，去朝拜大清王朝的最高统治者。现在，他来向这个自己效力多年的王朝做最后诀别了，他将劝说清廷退位，这个延续了二百六十余年曾经兴盛一时的王朝就要灭亡了。内心里有些说不清的滋味，有些兴奋，这是自己希望的；又有些感伤，毕竟自己为其效力多年。

隆裕太后端坐在养心殿的宝座上，宣统皇帝只五岁，她就算最高执政者。也许预感不幸的命运将降临，她神情戚戚。

袁世凯跪到地上，口称“参见太后”。他看到太后忧戚的面容，心里也觉得她是一个不幸的女人：丈夫光绪皇帝36岁病逝，之前也一直不得志。当上太后以后兵荒马乱，只三年又要承受王朝灭亡的悲剧。

“袁宫保（袁世凯曾封为太子太保），你不是有重要的话要说么？就请说吧。”她对这个现在握有重权的人很客气。

“臣代表内阁全体阁臣向太后秉奏。目前叛军不断增加，起义军势力越来越大，单靠北洋军六镇已无法扑灭。起义方提出清廷必须退位，以建立共和体制。经臣力争，方允可以优待退位清室。现今形势，除朝廷退位已别无出路。如若迟疑，非但优待可能取消，朝廷也有颠覆之虞，前明崇祯皇帝的命运……”