（十三）伊特人（休斯·暗眼）（2/5）

他快步攀下陡峭的石坡，掀开一块用作伪装的‘岩壁’，钻进背后的洞穴里。这座面积不过几百平方公尺的‘礁石’位于大陆南方的深海，礁石上碎石嶙峋，近乎寸草不生。因为不在任何一条主要航线的周边，那些遭遇船难的倒霉鬼也不可能漂流到这座‘孤岛’来。

顺带一提，他们本可以五天前就到达这里——如果不是休斯硬拉着阿拉克夏，以‘除暴安良’的名义掀翻了好几条海盗船，顺带搜刮了不少财宝的话。

此时刚刚退潮不久，洞穴l内满布着零零散散的水洼。休斯小步跳着越过一个个水坑，走向洞穴尽头。一具庞大的岩石人形站立在那里，缓缓抬起足有两个休斯那么长的手臂。

“又见面了，老伙计。”伊特人向石像挥了挥手，手心里的一枚金属徽章闪闪发亮，“说起来，口令是什么来着？”他打了个滚，躲开人形向他挥下的巨臂，“我想起来了！『吉尔是个大笨蛋！』”

石像的右臂嗡嗡作响，一道耀眼的闪电从它的手臂顶端激射，落在休斯原本所处的地面上，爆破声震耳欲聋，碎石到处乱飞。

“啊啊你这个不知变通的呆子！你会把这儿拆了的！”休斯出现在岩石巨像的背后，刚才的攻击并未让他狼狈分毫。他踩着巨像的后背，三两步攀上它的肩头，然后将脑袋凑近巨像的耳畔，用只有自己能听到的声音说道。

“『休斯是个大笨蛋。』”

巨像的行动停止了。一个足有三个休斯高的银白色圆盘，以竖立的姿态缓缓浮现在岩洞中心。从正面看，圆盘内部仿佛是云雾和群星的混合体，顺时针旋转着，散发出柔和而神秘的光芒。而从侧面看，它就像一层极薄的纸张，几乎不存在厚度。休斯跳到地面上，抬脚跨入圆盘。

原本的光景消失了，一望无际的荒原展现在休斯眼前。天空中不存在太阳，也看不到‘泰丝’和群星——散发出幽蓝色光芒的大地，是这里仅有的光源。一座漆黑色高塔矗立在远方。高塔呈六棱柱型，墙壁如同镜面般光滑，看不到任何装饰、窗户或门扉。它从中部被一道黑色的裂隙截断，裂隙中隐约跳动着紫黑色的闪电，而上方空无一物。

它原本不是这个样子的。休斯记得清清楚楚，当‘艾尔帕芮’还位于大陆时，它的墙壁是剔透的水晶，在阳光下有如贯入天际的彩虹。当然，那时它也是完整的，而不像如今，整个上半部分都消失了。

二十年前的那场‘事故’发生后，贝亚德就将整个塔楼移到了这儿——由他所创造的一个半位面，存在于主物质位面和外层位面夹缝中的空间，面积有限，且仅能由几个固定好的锚点进入或离开。艾尔大陆上有四处锚点通向这里，和他刚刚拜访的岛屿类似，都设置在隐蔽的场所，被强大的守卫保护着。

——那些只是幌子，真正的防护措施还在后面。