第五十二章 “天火”（中）（2/5）

关键是他们成年后就要因为工资增长而被淘汰，他们拿到手里的工钱也不可能成为改变命运的要素，比如开个小酒馆当老板什么的，找银行贷款需要抵押物，斯莱特继续在英国办厂也看不出有什么优势，反而不如到在这一领域一片空白的新大陆，他能获得惊人的成就，从一个普通的纺织工，变成“美国工业之父”。

杜邦也是因为法国大革命动荡的局势而抱着家族财富乘船到美国的，他们不仅仅通过拉瓦锡的夫人，说服了法国将制造火药的技术和装备给了他们，并且还试图通过约瑟芬，说服拿破仑，促成路易斯安那州的收购案。

就算英国垄断着印度的硝石，还是可以从人畜排泄物中提取到制造火药的成分，战争爆发后这种战略物资当然不会了。在七年战争爆发之前，世界仰赖西班牙的植物碱，七年战争期间英国率先从美国进口草木灰，法国紧随其后，但草木灰中25的碱含量无法满足整个欧洲的需求，七年战争结束后法兰西科学院悬赏12000里弗尔征求新的制碱工艺，路布兰提出了用食盐混合硫酸制碱的办法，1791年获得专利，还在奥尔良公爵的筹款下建厂，但这个厂被没收了，乔治安娜派出去的人在一个收容所找到了他。

在失去了工厂后，他的制碱法专利也被公开了，他的父亲在他9岁时就撒手人寰，被父亲的好友收养，后来这位收养他的人也死了，他无亲无故，带着4个孩子，一个染病的妻子，为了给孩子治病他花光了积蓄，而说好的赏金更是没有一点音信。

苏格兰工人安德鲁·米克尔发明了脱粒机，华盛顿对它感兴趣，可是美国并不那么急需，第一是因为美国存在奴隶制，购买奴隶产生费用可能比买机器和维护它的费用更低，第二是美国很难爆发法国那种特殊情况，所有的男人都因为征兵走了，留下老弱妇孺，就算麦子收割了他们也无法完成繁重的脱粒工作。

乔治安娜派的人找到他的时候他很潦倒，工厂处于破产边缘，他的技术也不像纺织业那么重要，他很轻易就来到了法国，用专利换取了年金，现在还是农业机械厂的厂长。

他的脱粒机一小时可以脱粒64蒲尔，相当于8个四分之一吨，只需要四匹马和四个人，后来他发明了水力脱粒机，农耕地区很多都有灌溉，只要水的流速足够，成本还会更加低廉，他并不在乎那些从事手工割麦的临时工人因为脱粒机失去工作后会怎么样。

塞纳河的河水很平缓，甚至达不到水力驱动的标准，为了克服这个难题工程师们想了很多办法，最后还是蒸汽机管用。

对索霍的工程师来说，蒸汽机组装才是他的正职，煤气灯只是一个发明，而且以索霍在英国的地位，他也不敢离职自立门户。

德国的温莎先生不知道是不是看不上法国的低廉薪水，才跑到英国去搞照明的专利专营权，毕竟他没有过过那种捉襟见肘的生活。

路布兰原本开了一个诊所，为了研发制碱技术选择了国家贷款，用诊所做抵押还是欠了高利贷，这是内克尔当时的财政政策。

总之等那些人找到他的时候他正在收容所里住着给人看病，他的四个孩子也在那里住着。